Насколько крепкой окажется их хватка, покажет финиш турнира. Но не случайно во вчерашнем интервью "СЭ" Станислав Черчесов подчеркнул, что "Спартаку" нужно возвращать лидерство не только по результату, но и по игре. Будет игра, будет и результат - давний спартаковский постулат. Если учесть максимализм главного тренера, вряд ли его удовлетворило то, как выглядела команда в Нальчике и в большинстве осенних матчей. Впрочем, по-настоящему чемпионской игры в этом сезоне не показывает ни один российский клуб, а золото все равно кому-то достанется.

     Зато сейчас спартаковцы сломали печальную для себя традицию - терять очки на финише чемпионата в матчах с аутсайдерами. Помните, прошлогодние курьезные голы от "Шинника" и "Торпедо", дорого стоившие девятикратным чемпионам России. Последняя же победа над одноклубниками из Нальчика была добыта, что называется, на зубах - и в этом команда Черчесова сделала шаг вперед.

     Рискну предположить, что все претенденты на чемпионство не пройдут оставшиеся четыре тура без потерь в очках. Для спартаковцев же очень важно еще обойтись и без кадровых потерь. Травмы двух Мартинов - Йиранека и Штранцля - сильно подкосили оборону. Без них даже во встрече со второразрядным шведским "Хекеном" она не внушала надежности. И, конечно же, серьезнейшая потеря - Быстров, выбывший до конца сезона. Его скорости и азарта будет не хватать спартаковцам в решающих поединках чемпионата.

     В последнее время красно-белые часто пропускают голы со "стандартов". Вот где в первую очередь пригодились бы высокие Йиранек и Штранцль! На деле же происходит следующее: крепко сбитого Асатиани опекает "малыш" Шишкин, а рослый Пилипчук забивает из-под невысокого Иванова. Спартаковцам элементарно не хватает роста для борьбы на "втором этаже"! Края защиты и полузащиты - маленькие, опорный хавбек тоже невысок. Странно, что хорошо играющие головой Павлюченко и Дзюба так слабо помогают команде в обороне. Ведь даже Дидье Дрогба регулярно отходит в собственную штрафную, когда соперники "Челси" подают угловые. Разве это не резерв в воздушных дуэлях?

     Под конец сезона в России всегда начинаются разговоры о финансовом стимулировании соперников конкурентов. Но спартаковцев они не касаются. "Мы не занимаемся стимулированием других команд, - сказал мне вчера гендиректор красно-белых Сергей Шавло. - Лучше будем премировать своих игроков. Команде за чемпионство полагается очень серьезная сумма. Она на порядок выше, чем за второе место".

     Константин САРСАНИЯ, спортивный директор "Зенита":

     - Отношение к такому явлению, как стимулирование, не может быть однозначным. С одной стороны, это косвенное вмешательство третьих лиц в матч двух соперников. С другой - подобная практика существует во всем мировом футболе, и этот факт надо воспринимать как данность. По поводу стимулирования "Зенитом" соперников "Спартака" и наоборот сказать могу одно: я, будучи спортивным директором клуба "Зенит", ничего об этом не знаю. О заявлении Егора Титова насчет того, что "Зенит" стимулировал "Спартак" из Нальчика, конечно, слышал, но лично я подобной информацией не располагаю.

     Юрий БЕЛОУС, генеральный менеджер "Москвы":

     - К стимулированию соперников наших конкурентов в борьбе за медали клуб прибегать не будет. Вообще же лично я к подобной практике отношусь неоднозначно.